Писать книги? И знать, что каждая моя мысль известна дракону? О нет. Это не те мысли, которые стоит разглашать. Рисовать? А вот это уже вариант. Но где, чем и на чем?

Разворачивая сверток, я прикидывала различные варианты. В целом я бы не отказалась заняться дизайном его пещер, потому что мое чувство прекрасного периодически морщилось, отмечая, как устарела мебель, насколько скудное освещение да как неудобно протирать те две сотни статуэток, которые были расставлены на полках в библиотеке. Большинство из них, если уж быть откровенной до конца, были ужасны. Интересно, он сильно на меня за это обидится?

Из свертка я извлекла черные брюки, две блузки приятного сливочного оттенка, сарафан, расческу, ленту, шаль… Смущенно улыбнулась. Дракон, а все-таки заботится. Я буквально вчера думала о том, что очень неудобно не иметь сменной одежды, но так и не собралась с силами попросить об этом Увароу, а он сделал это сам.

Может, и не откусит мне голову, когда я предложу ему затеять небольшой ремонт, обновить мебель и освежить обстановку? Все-таки, по его словам, он весьма уважаемый в округе маг и дракон, и пусть нечасто, но у него бывают гости. И может, это иной мир, но даже здесь в первую очередь смотрят на обертку, а уже затем — на все остальное.

Решено. Завтра с утра и поговорим.

Приняв решение, которое показалось мне весьма достойным того, чтобы стать озвученным завтра, я с чистой совестью убрала новую одежду в нишу над кроватью. Ополоснулась в купели, где благодаря горячему подземному источнику всегда была чистая минеральная вода оптимальной температуры, а затем с удовольствием растянулась на кровати, где можно было уложить с десяток таких, как я, и еще бы место осталось. Наверняка эта комната была рассчитана на дракона в звериной ипостаси, потому что кроме кровати и купели в ней больше ничего не наблюдалось.

Впрочем, какая разница? Сейчас тут живу я. И то, что по габаритам я намного меньше дракона, меня нисколько не угнетает. Еда есть, кров в наличии, собеседник периодически радует вниманием, так что остается только ждать. Хотя чем дальше, тем отчетливее я понимала, что уже начинаю ненавидеть это слово.

Вздохнув, закрыла глаза и приказала себе спать. Я не одна. Я обязана продолжать жить и заботиться о своем самочувствии хотя бы для того, чтобы малыш рос крепким и здоровым. Все это — лишь временные трудности. Да. Временные!

Ночь, как и все предыдущие, что я жила у Увароу, прошла спокойно и без сновидений. Кажется, что-то снилось, но настолько незначительное, что я забыла об этом сразу, как только проснулась и открыла глаза. Потянулась…

«Мне нравится твой план».

Мой визг был такой силы, что оглушил меня саму. Господи! Зачем так делать-то?! Натянув одеяло до подбородка, я дикими глазами уставилась на дракона, решившего зайти ко мне с самого утра и рассказать о том, что он что-то там решил. Какой, к черту, план?!

«Новый дизайн и ремонт. — Увароу, стоящий в дверном проеме, смерил меня скептичным взглядом. — Катя, я предпочитаю женщин своей расы. Одевайся, есть разговор».

К счастью, дракон поступил очень мудро, выйдя сразу после последнего прозвучавшего в моей голове слова, не став проверять мою силу воли и познания в великом и могучем.

Черт! Так и заикой недолго остаться! Но что же это получается… Сев, я нахмурилась. Он подслушивает мои мысли и тогда, когда находится в другой пещере? Верх бестактности! Хотя о чем я… Он же дракон.

Чертыхнувшись, постаралась думать позитивно, заодно надевая новые брючки и блузку. То, что мой план ему нравится, уже хорошо. Осталось приступить непосредственно к обсуждению дизайна и того, чем могут похвастать местные магазины. Обои и подвесной потолок, так и быть, требовать не стану, но вот новую мебель с качественной обивкой — как минимум! И светильники. И декор. И…

«Катя, я жду».

Тьфу!

Закончила я одеваться очень быстро. Еще быстрее расчесалась, заплелась, умылась, сунула ноги в балетки и поторопилась найти гостеприимного хозяина. Увароу обнаружился на кухне, где пил местный ароматный чай, задумчиво жуя… булочку. Булочку?

Почему-то это удивило меня больше всего. Я еще ни разу не видела, чтобы дракон ел при мне! Тем более булочки. Где он их вообще взял?

«Я умею готовить. — Он иронично усмехнулся и кивнул, указывая на стул и предлагая присоединиться. — Катя, мне больше семисот лет. Неужели ты думаешь, я не освоил такую простую вещь, как кулинария? Я далеко не всегда ем лишь сырое мясо».

— Неожиданно. — Я почувствовала себя неловко, но когда дракон кивнул и на чайник, поняла, что отказываться от приглашения и угощения не стоит — ароматы на кухне стояли просто умопомрачительные.

Вкус тоже был божественным!

— Мм! — Я жевала и блаженно щурилась.

За эти две неполных недели я еще не добралась до духовки — у меня элементарно не оставалось времени. Сил хватало лишь на незатейливую яичницу, кусок обжаренного мяса да салатик из свежих овощей, которые мне регулярно поставлял Увароу.

«Рад, что тебе пришлась по вкусу моя стряпня. — Дракон польщенно блеснул глазами. — А теперь — к делу. Вчера я старательно обдумал твое предложение и понял, что оно не лишено здравого смысла. Ты права, устарела не только мебель, но и обстановка в целом. За эти дни ты хорошо потрудилась и основная грязь вымыта, так что теперь можешь заняться дизайном моих пещер».

Я очень внимательно слушала дракона, старательно подавляя в себе раздраженные мысли. Он не просил и не предлагал — он ставил меня перед фактом. И все бы ничего… но это бесило. Пока не очень, но…

«Не злись, это бессмысленно, — в ироничной улыбке сквозило превосходство. — Я такой, какой есть, и меняться не собираюсь. Ты тоже женщина не робкого десятка и не с самым покладистым характером. Однако что меня в тебе привлекает, так это твой гибкий ум и способность здраво оценивать ситуацию. Смысл ходить вокруг да около, когда и так все понятно? Расклад прост: теперь я хочу ремонт. Твоя задача — сделать его качественно».

Тон и выражение лица дракона были доброжелательными, и в целом я могла с ним только согласиться. Не тиран, не самодур, и ладно. К тому же он не требовал ничего нереального.

Следующий час мы обсуждали цветовую гамму, возможности этого мира, а также то, что для некоторых работ придется привлечь строительную бригаду гномов, но это решаемо. На текущий момент главное — качественные и детальные эскизы. А для этого необходимы бумага и принадлежности для рисования.

«Что ж… — Увароу задумчиво потер подбородок и смерил меня оценивающим взглядом. — Высоты не боишься?»

— В смысле? — Я слегка растерялась от резкой смены темы и не совсем поняла, к чему был задан вопрос.

«Не хочу ходить по лавкам сам, к тому же я мало что понимаю в живописи и в том, что для этого необходимо».

— И-и-и?

Вместо полноценного развернутого ответа дракон лишь иронично усмехнулся вновь, и в моей голове возникла картинка: бескрайнее небо и парящий в нем дракон.